Petra is niet zomaar een toeristische attractie – het is een van de meest buitengewone plekken op aarde. Meer dan 2.000 jaar geleden uitgehouwen uit rozerood zandsteen door de Nabateeërs, is deze oude stad in Zuid-Jordanië sinds 1985 een UNESCO Werelderfgoed en sinds 2007 een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen. Deze complete Petra reisgids behandelt alles voor uw bezoek in 2026.
Wat is Petra?
Petra (Grieks voor “rots”) was de hoofdstad van het Nabateese Koninkrijk, een geavanceerde Arabische beschaving die de handelsroutes in het oude Nabije Oosten domineerde van ongeveer de 4e eeuw voor Christus tot 106 na Christus, toen Rome Nabatea annexeerde. Op zijn hoogtepunt woonden er naar schatting 20.000-30.000 mensen in de stad.
De Nabateeërs waren meesterlijke beeldhouwers – in plaats van structuren te bouwen, hakten ze hun stad rechtstreeks uit de zandstenen kloofwanden. Graven, tempels, theaters en paleizen werden allemaal uit levende rots gehouwen. Na de Romeinse annexatie en later een aardbeving in 363 na Christus, raakte Petra geleidelijk in verval. Kruisvaarders gebruikten het kort in de 12e eeuw, waarna het “verloren” ging voor de westerse wereld tot 1812, toen de Zwitserse ontdekkingsreiziger Johann Ludwig Burckhardt het herontdekte.
Hoe kom je in Petra?
Petra ligt in de Wadi Musa-vallei in Zuid-Jordanië. De dichtstbijzijnde stad – ook Wadi Musa genaamd – is de uitvalsbasis voor bezoekers. Hoe er te komen:
- Van Amman: 235 km (3-4 uur met de auto of JETT-bus vanaf de Abdali-terminal)
- Van Aqaba: 130 km (2 uur met de auto)
- Van Wadi Rum: 90 km (1,5 uur met de auto)
- JETT Bus: Dagelijkse dienst Amman-Petra, ~JOD 11 enkele reis
- Huurauto: Meest flexibel; de King’s Highway-route van Amman via Madaba en Kerak is spectaculair
Toegangsprijzen Petra en Jordan Pass
Standaard toegangsprijzen Petra voor 2026:
| Duur | Prijs (JOD) | Prijs (~USD) |
|---|---|---|
| 1 dag | ~JOD 52 | ~$74 |
| 2 dagen | ~JOD 83 | ~$117 |
| 3 dagen | ~JOD 97 | ~$137 |
Met de Jordan Pass is de toegang tot Petra inbegrepen (1, 2 of 3 dagen, afhankelijk van uw pakket), samen met de vrijstelling van visumkosten en 40+ andere Jordaanse attracties. Voor de meeste bezoekers is de Jordan Pass aanzienlijk goedkoper dan het apart kopen van Petra-tickets en een visum. Zie Jordan Pass Petra voor volledige details.
Top Hoogtepunten van Petra
De Siq
De toegang tot Petra is via de Siq – een 1,2 km lange smalle kloof met wanden die tot 80 meter hoog zijn. De wandeling door de Siq is een van de grootste theatrale benaderingen in reizen: de kloof versmalt, het licht verandert, en dan – plotseling – vangt u uw eerste glimp op van de Schatkamer door een spleet in de rots. Een van de meest adembenemende momenten tijdens het reizen.
De Schatkamer (Al-Khazneh)
Petra’s meest iconische monument – de torenhoge uitgehouwen façade van 43 meter hoog. Ondanks zijn naam (“schatkamer”) was dit vrijwel zeker een koninklijk graf, waarschijnlijk voor de Nabateese koning Aretas IV (9 v.Chr. – 40 n.Chr.). De uitgehouwen details zijn buitengewoon: Korinthische zuilen, goden, adelaars en dansende figuren. Te zien in Indiana Jones and the Last Crusade.
De Straat van Facades en Koninklijke Graven
Voorbij de Schatkamer liggen tientallen uitgehouwen grafgevels langs de kloofwanden – de Straat van Facades. Verderop omvat het Koninklijke Gravencomplex de Urn Tomb, Silk Tomb, Corinthian Tomb en Palace Tomb – een hele klifwand uitgehouwen tot monumentale graven voor de adel van Petra.
Het Romeinse Theater
Een volledig Romeins theater uitgehouwen in de rots en met plaats voor 6.000 mensen – gebouwd of aangepast tijdens de Romeinse heerschappij over Petra. De technische prestatie om een theater in een klifwand te hakken met behoud van bestaande graven aan weerszijden is buitengewoon.
De Zuilenstraat en Nymphaeum
De Romeinse hoofdstraat die door het hart van Petra loopt, met nog steeds originele zuilbasissen. Aan het einde ervan bevindt zich de monumentale Nymphaeum-fonteinconstructie.
Het Klooster (Ad-Deir)
Het grootste uitgehouwen monument in Petra – zelfs groter dan de Schatkamer – maar vereist een klim van 800 treden. De meeste bezoekers die de klim overslaan, krijgen er spijt van. De façade van het Klooster is 45 meter breed en 50 meter hoog. De klim duurt 40-60 minuten en de uitzichten vanaf de top zijn uitzonderlijk.
De Hoge Plaats van Offer
Een Nabatees altaar op een bergkam met panoramisch uitzicht over Petra en de omliggende bergen. Toegang via een apart pad vanuit de hoofdplaats. Uitstekende uitzichtpunten voor fotografie.
Tips voor bezoekers van Petra
- Kom om 6 uur ’s ochtends aan – de poorten gaan vroeg open en het licht op de Schatkamer is ’s ochtends het beste
- Draag wandelschoenen – u zult 15-20 km per dag afleggen op oneffen terrein
- Neem water en snacks mee – restaurants in Petra zijn duur; pak een lunch in
- Paardrijden is inbegrepen in uw Petra-ticket toegangspad, maar begeleiders kunnen om fooien vragen – spreek dit van tevoren af
- Ezels worden NIET aanbevolen – ze worden gebruikt op het Kloosterpad, maar zijn stressvol voor de dieren; de wandeling is voor de meeste fitte volwassenen haalbaar
- Verblijf in Wadi Musa voor de beste vroege toegang in de ochtend
Petra bij Nacht
Drie avonden per week (maandag, woensdag, donderdag) worden de Siq en de Schatkamer verlicht door 1.800 kaarsen voor een 2 uur durende wandelervaring met traditionele Bedoeïenenmuziek en verhalen. Tickets kosten ongeveer JOD 17. Dit is niet inbegrepen in de Jordan Pass, maar is de moeite waard om aan uw reisroute toe te voegen.
Waar te verblijven in de buurt van Petra
Wadi Musa heeft accommodatie voor elk budget:
- Budget: Rocky Mountain Hotel, Petra Guest House
- Middenklasse: Movenpick Hotel Petra, Petra Palace Hotel
- Luxe: Amra Palace, Petra Marriott
Verblijven in of naast de ingang (Petra Guest House ligt direct bij de poorten) maakt de vroegst mogelijke starts mogelijk.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen moet ik in Petra doorbrengen?
Minimaal 1 volle dag. De meeste mensen raden 2 dagen aan om het hoofdcircuit en het Klooster comfortabel te zien. 3 dagen voor diepgaande verkenning inclusief de achterpaden en Klein Petra. De Jordan Pass Explorer (2 dagen) is de meest populaire keuze.
Is Petra geschikt voor kinderen?
Ja – kinderen houden van de dramatische landschappen en het avontuurlijke gevoel van Petra. Het hoofdcircuit naar de Schatkamer is geschikt voor oudere kinderen te voet. De wandeling naar het Klooster is beheersbaar voor fitte kinderen van ongeveer 8-10 jaar oud. Kinderen onder de 12 jaar hebben meestal gratis toegang.
Wat is Klein Petra?
Klein Petra (Siq al-Barid, “de Koude Kloof”) is een kleinere Nabateese site op 5 km van de hoofdingang van Petra, met uitgehouwen façades, een beschilderde eetzaal (triclinium) en een veel intiemere sfeer dan het hoofd-Petra. De toegang is historisch gezien gratis geweest. Een aanbevolen toevoeging van een halve dag aan elk bezoek aan Petra.
